柳三娘见状，连忙上前打圆场，凑到周虎耳边低声道：“周大人，您今夜怕是有些醉了。这样，我让晚娘去您雅间单独陪您，酒水全免，您看如何？这位公子……瞧着来头不小，多一事不如少一事啊。”

周虎权衡利弊思索再三，最终冷哼一声，狠狠瞪了两人一眼：“今日便给柳三娘一个面子！”说罢，悻悻甩袖离去。

待周虎走远，池见月才转过身，示意妙音跟着回了雅间。

方才人多，她并未看清这妙音姑娘的容貌，如今瞧来，难怪能是醉月楼的头牌。

柳眉含烟，眸若秋水，比之雪宴上的池见清，更显几分我见犹怜的娇柔之感。

“妙音姑娘可还好？”

妙音拢了拢衣襟，垂下头微微福礼：“多谢公子救命之恩。若非公子出手，妙音今夜恐怕……”

她的声音听着娇弱，因着方才的情景，还是有些发颤。

池见月走到茶案旁坐下，斟了杯热茶推过去：“坐吧。方才听柳妈妈说，你卖艺不卖身？”

“是。”妙音依言坐下，双手捧着茶盏，定了定神，“妙音只陪客人饮酒听曲，从不留宿。”

“既是如此，”池见月抬眸看着她，“那这周大人为何敢当众用强？醉月楼能在平康里立住招牌，想来背后应有贵人坐镇吧？”

妙音捧着茶盏的手微微一紧。

茶中热气吹得她眼底一片氤氲，沉默片刻，才轻声开口：“公子说笑了。醉月楼开门做生意，求的不过是个和气生财。”

她顿了顿，继续道：“年关将近，各处走动都需打点。妈妈也是能少一事则少一事。”

池见月见她不愿多说，也不再追问，本也只是随口一提。

妙音休整片刻，又起身弹琴唱曲。

为报恩情，她硬是破例陪到了子时。临走时，还特意回头看向池见月：“不知日后，妙音是否有幸能再见公子？”

若今夜醉月楼太平无事，接下来几天她们还会再来。

池见月略一思忖，点了点头。

得到确切的回应，妙音才轻笑离去。

待人退下后，辞镜才凑上前，笑道：“师姐，这妙音姑娘莫不是看上你了？”

池见月睨了她一眼，未接话茬，转而道：“都布置好了？”

辞镜点点头，正色道：“方才趁她唱曲之际，我将符灵放在了醉月楼的东南西北四个方向。”

符灵一旦感知到妖气或是血腥味，便会自燃。届时即便她们不在此处，也能有所感应。

池见月站起身，将帷帽戴上，“走吧。”

辞镜走上前追问道：“既已布下符灵，那我们明日还来吗？”

“自然要来。”池见月微微侧头，帷帽上的纱巾随之一晃，“妙音是醉月楼的头牌，若能相交，也可当做我们的眼线。说不定日后在朝堂上，对你亦有益处。”

醉月楼这等地方，表面风月，实为情报汇聚之处。

辞镜身为皇室之人，免不了朝堂周旋。妙音心思纯净，倒是可堪一用。

禹国京城虽无宵禁，夜间仍有司兵巡守。

为免盘查，池见月乘着辞镜府中的马车，如出来时一样，悄无声息地回了侯府。

因时辰太晚，连翘早已守着炭火在暖阁外间睡了过去。

朦胧中听见门外传来细微响动，她刚睁开眼，便见池见月戴着帷帽推门而入。

“小姐回来了。”连翘连忙起身迎上，解下她身上的斗篷。

这两日池见月总在夜半方归，连翘也早已习惯。

“嗯。”池见月摘下帷帽，将寝衣换上，“听竹苑那边，都安置妥当了？”

“是，按您的吩咐，一应物什都添置齐整了。”连翘用棉帕擦去她脸上的脂粉，似是想起什么，手上的动作一顿，“只是……三公子今夜未曾用膳。奴婢多问了一句，他只说是没胃口。”

这本不算什么大事，但念及小姐近来对那位的态度，她略一犹豫，还是将今日所见如实禀告。

池见月闻言神色一顿，待妆容卸完，披上斗篷便朝外走去：“我过去看看。”

听竹苑与玉棠院本就相邻，中间只隔了一道爬满枯藤的矮墙。

池见月未走正路，只从院角的月亮门拐入一条极少人知的窄径，穿过一小片萧疏的竹林，便到了听竹苑的后墙。

那里有一扇不起眼的旧木门，锁是虚挂着的。

她推门而入，满院绿竹映入眼帘，竹梢积雪未化，偏厢的烛光透过纸窗，在雪地上投出一片昏黄，映着竹影交错。

这比起往日的空尘轩，倒多了几分清寂。

池见月走到门前，抬手轻叩了两下。

屋内似是静了一瞬，随即传来窸窣的穿衣声。

不消片刻，木门便被拉开一道缝隙，池九鸣披着月白色大氅立在门后，烛光从他身后漫出，将他半张脸笼在阴影里，眸色漆黑如潭。

见来人，眼底闪过一丝诧异。