玉棠不敢跟母亲说晚棠给她钱让她远走高飞。只能擦着眼泪含糊道：“她说我要是答应了婚事，就一辈子不跟我说话。”

杜三太太听了心里一阵酸楚。拍着玉棠的手背道：“她说气话呢，你别当真。她只是心疼你。”

“我晓得的，不会怪她的。”玉棠抽泣道。

“玉棠呀！你和晚棠不一样，你从不让我操心。可我就担心你这不让人操心的性子。都是妈的错，那时候，你妹妹出痘小命都快保不住了，我只顾着你妹妹忽略了你。你爸又被你阿老遣到染坊监工整天不着家。你一个孩子除了小心翼翼不得罪人还能怎么办呢？现在，咱家已经不是任人捏搓的光景了。赵家的亲事，你只要心里有一点不愿意，那就作罢。好好念你的书。”

初听父亲说阿老给她订了赵家的婚事，她满心伧然。下意识就要说她不同意，但她硬生生忍住了。

她想起妹妹出痘高烧，母亲抱着烧昏过去的妹妹，求阿奶赶快把妹妹送外国人的医院时二伯母说的那番话：“痧麻痘疹，没经历过都不能算个人。家家的孩子都是这么过来了的，就没听说哪家兴师动众往洋医院送的。又不是没给请大夫开药。”

她仓皇地依偎在母亲身边，心中惶惶万分。怕妹妹真的有什么三长两短，期盼着父亲早点回家。

就因为这事，一贯不争不抢听话的父亲去求了阿老，领着一家人搬到了玉兰街。

也许真是应了远香近臭这四个字，踏出老宅时的恩怨这些年渐渐淡了。晚棠年纪小不记事，家齐搬到玉兰街才出生，他们要么忘记、要么不知道当年那些日子的艰难。但是她一点一滴都没有忘记。

这来之不易的安宁日子，若她违逆阿老便一去不复返了。做不到真正决裂，一家人又要去过那种让人窒息、惶恐地生活。

这样一比较，自己的理想就不那么重要了。

她的认命和不甘的屈从不是对家庭的失望，而是对秉持在家从父、出嫁从夫，只会说女子无才便是德，不明白知识改变命运的长辈们的麻木思想绝望。

她平静地对母亲道：“妈，就这样吧！我同意。”

晚棠说话果真是掷地有声，说不和玉棠讲一句话就真的一句话都不和她搭腔。

看了她几天大黑脸的悦薇中午吃饭时小心翼翼地问道：“你这几天怎么了？和石探长吵架了？”

正在吃牛肉粉的晚棠闻言恶狠狠地瞪了她一眼。

悦薇觉得，八成是了！

唉，玉官失踪了一样渺无音讯，晚棠又和石探长吵架。她们还真是难姐难妹！

虽然自己也满腹愁绪，悦薇决定还是好好安慰一下好姐妹。正想问她放学要不要去看电影，见玉棠出现在粉摊上。

她拍了拍晚棠：“唉，你姐！”

埋头吃饭的晚棠抬头看了一眼，继续吃自己的。

这是和玉棠姐也吵架了？

玉棠先和悦薇打了声招呼，然后又柔声问不理她的妹妹：“你气还没消啊？”

看样子这两姐妹是真的吵架了，悦薇觉得不好掺合人家亲姐妹的事情，跟晚棠说她先回教室了。

玉棠坐在悦薇原先的位子上，对晚棠道：“我和嬷嬷请了假就直接过来了，也还没吃呢......钱又放在宿舍忘记带了。”

晚棠抬头对粉摊老板喊了一句：“老板，再来一碗粉，加肉加九重塔。”说完又埋头吃自己的，瞧也不瞧玉棠一眼。

自己都才吃普通碗，却给她加了肉。玉棠忍不住笑了。用肩膀碰碰她，小声求道：“别生气了，姐姐和你说对不起。”