“千真万确。”李寒庭颇为肯定，指着那蛇骨道，“你看，骨头都已石化了，照此推断，这焰蛇死了怕有五百年了。”

若论这辨认残骨的本事，李寒庭自认要比莫夜寒强。他年幼尚未建府之时生活在宫中，皇家那些收藏珍宝的阁楼就好像他的后花园一般。无聊时他常闹人带他去里面解闷，听那些看守阁楼的侍从讲述每一件珍宝的来历。

每每见到一件稀世珍宝，听完一桩离奇的故事，他总能回味许久。有时他觉得故事有趣，便将那珍宝同故事一起，牢牢的记入脑海之中。

后来年龄稍大些，李云屏便成了与他同去探险的玩伴。只不过那时，李寒庭再不用侍从为他讲述那些关于珍宝的故事。早将那些故事牢记于心的他成了李云屏的老师，时常拉着年幼的妹妹站在他喜爱的珍宝前，绘声绘色的讲述。

想不到那时烂熟于心的奇闻异事，如今也发挥了作用。

“并非所有妖兽的残骨都能化石，只有焜蛇、焰蛇、玄蛇这种蛇类的妖兽死后才能化石。”李寒庭道，“我幼时在宫中见过一段焜蛇残骨所化的石骨，据传是五百年前留下的，样子与这一段蛇骨极为相似。”

“这焰蛇为何会死在这里？”强大如焰蛇，并没有天敌，且寿命千年。莫夜寒想不明白它为何成为山间骸骨。

“我们先看看它死时的寿数。” 李寒庭说着，沿着蛇骨延伸的方向走去。他数着脚下步子，粗略算着这蛇的长度。走到约莫四丈之时，终于见到了形似焰蛇头骨的一块蛇骨。

“从蛇身长度来看，大约六百岁。”

“那便不是寿尽而终。”

“不错。”李寒庭仔细看了看那蛇骨，道，“接下来只要看看焰蛇的头骨便知了。”

“为何？”莫夜寒问道。

“焰蛇的头顶有三冠。若是三冠皆枯，这蛇便是老死的。若是三冠消失，这蛇便是缺水而死。它既然未到千岁，这湖又干了，说不定是缺水而死。”他边说边来到蛇头旁。

李寒庭跳到蛇头上，却愣住了。焰蛇的头骨顶端三只冠骨俱在，形状饱满。

“奇怪了。”他道，“冠骨齐整，这焰蛇不是老死，也不是缺水而死啊。”

“是被杀死的。”莫夜寒的声音从他身后传来，让李寒庭一个寒噤。

他回头，见莫夜寒站在不远处，正俯身查看一块蛇骨。

李寒庭也跳过去查看起那块蛇骨，便见蛇骨从中断裂，周围碎骨落了一地。

“这里还有。”莫夜寒指着前方道。

李寒庭再看去，果然，远处两块蛇骨也同样断裂开来。

“这块蛇骨距离蛇头的位置不远，应是焰蛇的脖颈处。”李寒庭道，“这碎骨……看来是被什么妖兽咬碎的。”

言罢，他又抬起头看了看蜿蜒的蛇身，道：“能杀死这样一条焰蛇的，必然不是普通的妖兽。”

焰蛇不仅体型庞大，还有着强大的异能，其制造的火焰远不是炽虎、悬耳这类妖兽可比。看这焰蛇骨上的伤痕，贯穿几块骨头，散碎的不成样子。可见这杀死焰蛇的妖兽齿力非凡，下口也是极狠。

想到此处，李寒庭周身重又泛起阵阵寒意。若是这样的妖兽如今还在这干涸的湖泊周围，要比焰蛇还危险的多。

“想不到在着翠峡山中还有这样厉害的妖兽。我们还是早些上去吧。密织草带只能驱散一般的妖兽和野兽。杀死焰蛇的妖兽是不会畏惧密织草带的。”

莫夜寒思索片刻，却摇了摇头：“夜间登山不利，况且我总觉得这地方诡异，还是等到视线清楚的时候再上去的好。”

李寒庭想起山脊两侧消失的斜坡，深以为然。看来今夜除了在此处过夜，也没有旁的办法了。

“你不用担心。”莫夜寒绕着那些蛇骨查看起来，“若这杀死焰蛇的妖兽还在，我们闯入它的领地，这会儿早就尸骨无存了。”

“说的也是。”李寒庭见莫夜寒停在了蛇头的前面，好奇的走过去，“那里还有什么东西吗？”

莫夜寒指着蛇头上的利牙，道：“你看这里。”

李寒庭跳上蛇头，仔细端详，发现焰蛇的蛇牙断了一只，另外两只蛇牙上也有些裂纹，但不像是蛇骨石化后的纹路。

“这焰蛇也奋力反抗过。看这蛇牙上的痕迹便知。”

只是，焰蛇纵然全力对抗，却仍没能逃过致命一击，最终殒命。

看着这化身为石的焰蛇，莫夜寒又想起葬身海底的凌兽。强大如凌兽，即便几百年后重现世间，却被禁锢于人的贪欲，最终殒于白海之底。而眼前同样强大的焰蛇，不知又是陷入了何种险境，最终无声无息的死在这无人寂静之处。

看那些散落地面、终不成型的散碎骨渣，混在泥石中间，她不由感叹，任凭你是怎样的稀世之物，最终不过一抔石土而已。