方欲扬起嘴角，又想起院子里还有个讨人厌的存在。

“那他呢？什么时候走？”

“缪雨霖？”说来说去还是绕不开。

李星容耐心道：“既说开了，兄长便该信我。我留她自有考量，无关情爱也并无情爱。时候到了，她自会离开。”

“当真？”

“当真。”

“那你不许再碰他。”

“……好。”

“他也不许碰你。”

“……不会的。”

哄得李乘凌满意，李星容又看向了他胸前。

“那你的伤？”

李乘凌摇摇头，“不疼了。”

李星容眯了眯眼，后知后觉，“你是不是在骗我？”

“……怎么会呢，芒芒，怎么能这样想哥哥。”

李星容也不再计较他是否使了手段。这么一闹，本该第一时间给他的东西都差点忘了。

李星容挣了挣，从他的掌控下抽出臂膀。李乘凌的手滞在空中，稍许，才回过神来收回了手。

正欲出言询问，却见李星容从袖中掏出了一枚平安符，交到他手里。

“不许再弄丢了。”

不待李乘凌回答，李星容又即刻反驳了自己，“罢了。弄丢也没关系，但不许瞒着我。物件可以再换，希望你平安的人总是不会变的。”

李乘凌将小小的木符握在手里，忽然觉得受那些伤也值得了。

-

李星容回到院中之时，缪雨霖依旧呆立在原地。

“你们兄妹俩，感情真好……”

李星容：“抱歉，我兄长关心则乱。”

“不不不，是我抱歉，要不是我这个唐突的请求，他也不会误会。”

李星容看了眼天色，黄昏已过，“今日不宜再练，你若想学，下次吧。”

缪雨霖顺从地把手中弓放回原位，口中一边道：“我也有几个哥哥。长兄次兄一个正经一个假正经，只有三哥和我一个脾性，又一样没出息，平日里就他和母亲最纵容我。”

李星容默了默，接过她的话：“孤身在外，会想他们吗？”

缪雨霖认真想了想，摇摇头：“还好吧。做兄长的，迟早都会有自己的家，想他们做什么，怪肉麻的。”

李星容听在耳中，没有应声。

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第二日便要返回宫中，李星容需要比李乘凌平日点卯还要早些出门。

府门前，李乘凌将备好的食盒塞进李星容手里，又在清晨的冷风中为她紧了紧外氅。

“真的不要哥哥送吗？”

李星容摇摇头，无声催促他快些放自己走。

“好吧。”李乘凌脸上有一瞬失落，又叮嘱道，“食盒里的东西可以不吃光，但一定要吃一点，仪程那么繁琐，下一顿不知道什么时候。有你喜欢的花糕，哥哥单独用油纸封装好了，外面还裹了巾帕，别忘了带在身上，训练之余填填肚子解解馋。”

“我知道了。”

李乘凌看出她等得不耐了，笑着抚了抚她的头，“走吧。哥哥等着那日观礼，看我们芒芒的威风。”

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转眼四月末，亲蚕礼当日。

卤簿乐阵自宫门而出，浩浩荡荡的仪仗手持金瓜、宝顶、锦幡、华盖，将皇后仪驾护于正中，一路穿城而过。

亲蚕嘉礼，有女如云，应接不暇，香满盈街。百姓夹道观礼，人声鼎沸，好不热闹。

女乐锣鼓喧天，走在最前阵，第一时间引去所有人的目光。

而远处城楼之上，街边楼阁之中，有人从事务中抽身，有人放下手中茶盏，有人静立于高栏边。

几双眼睛不约而同，只静静凝望着浩大仪仗中的那一人。

乐舞一刻不停地前行，自眼前穿过，乐声余音缭绕之间，一左一右两匹高大白马，缓缓步入众人眼中。

马上一人持矛，一人持戟，铁甲银盔，威风凛凛。

定睛去看盔甲下的勇毅面庞，竟是两名女子。

众人见得此情景，纷纷议论起来，有人惊异，有人兴奋不已。

再望得二人身后，又缓缓步出十匹骏马来，环绕于凤驾两侧。马上之人，亦悉数为女。

女骑队稳步前行，马儿在其策动之下，竟与身边所有步行仪仗步调一致，毫无差池。

“壮哉我大庸，女子亦铁骨铮铮！”人群之中，有人如斯感叹。

卤簿仪仗不曾停留，越过人群，出得城门，护着皇后一路前往北郊先蚕坛。

有不少百姓意犹未尽，紧随其后，兴致勃勃跟上几里路，才渐渐有人尽兴返回。

行程过半，肉眼已可望见先蚕坛轮廓。队伍进得一林中，休整片刻。

李星容并未下马。她环视一圈这片树林，莫名感觉与排演时有些微不同。

她转向一旁负责此次守卫的禁军指挥使，想提议是否需要换个地方休憩。

忽地一道破空声响起，一箭自她眼前飞过，钉入灌木之中。

火光忽闪，即刻点燃草丛。

人群霎时慌乱。

“保护皇后！”