“奥尔特云？她们到奥尔特云了？”

房间里的三个人表情都不太好，但只有一个人在考虑跟奥尔特云无关的事。

“先不要声张，安静回去等新闻吧，火星人应该已经收到从奥尔特云内缘传回来的视频了。”

达西娜把二人打发走，叫来了太空署的几个关键人物以及公关团队，她需要在火星人迈出深空探索第一步这件事被整个太阳系的人类都知道之前，准备好一份得体的、不影响太空署下一年财政预算的、听起来谦虚但又信心满满的、能鼓舞地球人士气的发言稿。

“她们已经快要走出太阳系了，而我们还在做着原始残忍的生物武器实验。”阿妮尔说着用力砸了一下墙，“真是受够这种什么都落后火星一步的感觉了！如果我是火星人，那么现在第一个到达奥尔特云的人类就会是我！”

“你也不能确定这个...”

“一定会是我，她们会挑最出色的飞行员去完成这个任务，这件事也只能由最出色的飞行员来完成。所有人都觉得她们需要至少一年才能到，不，所有人都觉得她们根本就到不了，但你知道她们用了多久吗？”

珐伊摇摇头，虽然她非常清楚答案是7个月。

将理论时间缩短一半这套航线是一个年轻的火星工程师设计的，珐伊曾在一次尘暴骑行*中见过她。

首先利用港口的电磁弹射环获得初始动能，使火星为了实现奥尔特云之旅而制造的特型工业母船奥林匹斯号脱离火星轨道。接着借助金星的引力进行轨道调整，飞船会被甩至近日点，也是速度跃升的关键点。

在到达近拱点时，奥林匹斯号将点燃反应堆，利用奥伯特效应最大化燃料效率，同时展开巨大的石墨烯光帆，让太阳辐射压再推飞船一把。

接下来再分别借助木星和土星的引力进行两次连续精密的引力弹弓操作，飞船基本就可以达到比较理想的速度了。

在这之后，还需在经过柯伊伯带的大型天体时进行最后的轨道微调和速度修正，确保飞船以最佳弹道射向奥尔特云。

火星人甚至提前准备了高速燃料驳船，在飞船经过冥王星附近时进行无减速对接，以防止出现意外燃料余量不足。

这个一环套一环的极限接力方案需要遍布全太阳系的引力监测网络，实时计算数百个天体的引力扰动和对飞船轨道倾角的影响，以及精准在每一个规划出来的引力弹弓点上完成借力才可以成功。事实上，如果还有更多时间可以极致优化航线，再加上所有借力天体的位置都很理想的话，这整趟航行的理论时间还可以再压缩，最好的情况也许只需要5个月甚至更短就可以到达奥尔特云内缘。

可如果错过当时的发射窗口期，下一次再想要走这条极限接力的路线就还需要再等4年。

火星显然等不了那么久，卓然也不会允许火星人再多等4年。

而如果飞行员在这其中任何一个环节出了岔子，就意味着不但先前所有人的努力白费了，这4年的账也要记在这个飞行员头上。更别提在加速完成后，飞船还要在越来越孤独的黑暗中继续航行几个月的时间，资源与精神的消耗，以及对未知的恐惧和渴望，这一切都需要飞行员在任何方面都足够强大。

所以阿妮尔说的没错，这件事只能由最出色的飞行员来完成。

但很可惜她成不了那个飞行员，地球甚至还没有开始为载人飞往奥尔特星云做准备，更不要说在通往深空的道路上建立中继站了。

就在这天更晚一点的时候，一条大概是近100年来人类最轰动的新闻到达了地球，随之而来的，还有从奥林匹斯号传回的一段视频。

在一开始的画面中，太阳已经成为无尽黑幕中的一个孤零零的针尖大小的超亮白点。背景中的银河、恒星、星云都清晰可见，但所有的系内行星已经完全被淹没在黑暗里了。

接着镜头一转来到拍摄者脚下，她说这颗她们发现的小行星从远处看起来就像是一个被咬了一口的土豆。这颗土豆上布满了浑浊的水冰，冰面下则呈现出复杂的红棕色带状托林纹理。

跟着画面往前走，在一个巨大的陨石坑中央有一片相对平坦的区域，奥林匹斯号就停泊在那里，宛若一只刚刚打了场胜仗正在休憩的巨兽。而坑中冰面纯净得近乎透明，甚至可以隐约看到下方封存着某种层状结构，看上去像是太阳系形成之初，原始星云的沉积物。

「火星方称这是一颗意外之星，奥林匹斯号原本选择的降落点为2237年发现的另一颗小行星k772304-w，但这一颗缺口土豆率先与奥林匹斯号偶遇...」

新闻不停循环播报着火星人抵达无人之境的消息，每隔一会儿还有新的图像传回，这些来自深空土豆的画面牵动着每一个人类的心。

“我不知道该怎么形容我现在的感受，看着这些46亿岁的老冰，如果我说我感动想哭，会很奇怪吗？”

晏基率先开口说话了，她的眼睛还未离开屏幕，手上挖了一大勺可以稳定情绪的洋甘菊果冻塞进嘴里，新闻开始的时候大家正坐在一起吃饭。

“当然要哭！这是一个伟大的时刻！”凯德起身鼓起掌来，但饮食厅内几乎没有人响应她，不过这并没有打击到凯德的积极性，反正她们几个（除珐伊之外）在基地本来也不是那么合群，“算上信号延迟，她们在那里应该已经有十多天了，这时候恐怕穹顶屋都建起来了吧！如果我可以参与其中该有多好，哪怕死在那里我也愿意啊！”

“你们不觉得奇怪吗？怎么就这么巧，到了就被她们发现一个适合建基地的小行星？”