许连墨着了魔似地问：“你叫什么名字？”

这话一说他就知道唐突了，哪有给木偶起名字的。果然，这木偶一板一眼地答道：“在下一木头小仆，不知姓名。”

第二天，许连墨难得又去他师傅那里刷了一会存在感：“师傅，我昨天见了个小东西……”

师傅惊奇地看了他一会儿，随即一拍大腿：“嗨呀呀，世道变了，徒弟讨饭讨到我这里了！”

许连墨：“……”

“你说吧，你要什么？”

许连墨只好答道：“不是什么贵重东西，一个木头小仆罢了。”

师傅忽然不说话了，他怔怔地坐了片刻，问道：“你又不要人伺候，要它来干什么？”

“昨日偶遇，劳烦它指点，我想为它起个名字，带在身边。”

那一瞬间，师傅的脸上划过的不知道是释然还是遗憾，他没有答应许连墨，却是牛头不对马嘴地问他：“你既然见过这个小东西了，知道它是谁造的吗？”

许连墨摇摇头。

从这个木偶的符咒基底上，他能看出来制造者必定才华不凡，连带着木偶都沾了几分灵气；但那粗陋的做工，又实在不像是什么名家大师。

“那是我一个师兄小时候造的。他年少即有大才，偏偏玩心很重，小时候净喜欢瞎琢磨这些东西……后来他长大了，明明剑法出众，却因为不认同师门，顶撞师长尊亲，自己出走了，从此我们就没了他的音信。”

许连墨颇为吃惊，没想到这东西还牵连着一段旧人旧事。

“他走之前说要自己立一个宗派，还要在宗派里种满花，就叫百花宗……他自己摆弄过的那些东西，大部分都送人了，我也得了几件，只是大多都遗失了。”

师傅垂下眼皮，盖住了眼底一闪而过的怀念，静静地说：“他这个人，天赋异禀，可是又离经叛道。那是我同他说，百花宗这个名字不正经，他说他就要立一个不正经的宗门。天下高手，不论来路，皆得一归处。他造的东西也都是这样……明明有点灵气，偏偏稀奇古怪。”

许连墨面上发红，他再迟钝也回过味儿来了，自己这个请求唐突了，只好低声道：“弟子只是随口一说，师傅不必放在心上。此物情谊甚重，师傅自己看顾着就好。”

师傅却摇摇头，叹气道：“不必。我和这小东西相处很久了，也不知道我那师兄是什么意思，在我这里空放着也是放着。既然它打动了你，那你就是它命中的有缘人。你今天既想要，便领去，好好保管吧。”

许连墨得了敕令，恭恭敬敬把那木头小仆请了回来。

既然这是师傅的故人遗物，他也不敢造次，就从它的自称里挑了两个字，起了个名：仆木。

说来也奇怪，不知道制造这木偶的主人究竟在里面放了什么，每当许连墨心浮气躁的时候，就召它来在旁边坐一坐，心境就会很好很多。

时间久了，许连墨竟有点离不开它，他在冰潭里锻体的时候，就总是叫它在旁边守着，心里多多少少会安定一些。

这一天，许连墨又从噩梦里大汗淋漓地醒来，噩梦里是家业付之一炬，噩梦外是练功毫无进展。

他双眼赤红地从床上爬起来，呆坐了半天，忽然冲了出去，一头扎进了冰潭。

冰潭水寒冷刺骨，许连墨泡在其中，被冻得狠狠打了个激灵，终于慢慢冷静了下来。

他这才想起来自己连件衣服都没有披，更别提带他那护法符咒了。

一瞬间他心里什么焦急困惑怨恨都没了，只想赶快出去，然而手脚已经僵麻，许连墨浸泡在其中，竟是进退不得。

很快，寒冷就剥夺了他的五官六感，许连墨眼前一片白茫茫，体内体外俱是一片麻木。

冰潭里含有强大的灵气，来人经脉强健、内力充沛的时候，这些便是源源不断的滋养。

但许连墨心神刚刚大乱，这两天惧于走火入魔，又不敢运转经脉，于是只能任由那寒气一波一波地往进灌。

很快，他的口里便被灌的发苦，浑身经脉剧痛，关节像是被锁死，许连墨眼前一阵一阵地发黑，像是又回到了被烟雾活活呛到昏迷的那一天。

寒冷把他心里所有的杂念都冻没了，许连墨眼前转起了走马灯，在这最绝望的时刻，他毫无遮拦地面对了心中的执念。

亲人尽散，你痛苦吗？

仇人实力高强，不可逾越，你绝望吗？

你身负武力，心怀仇恨，却什么也改变不了、什么也无法抗争，你被困锁在这边塞的小小城镇，练永远出不了头的剑法，追一个永远追不上的目标……

违背本心，身不由己，走投无路，无能为力。