宫子羽沉默着，脸色已是一片灰败。
雪公子洞悉一切，声音淡漠如冰：“若执刃自觉力有不逮，此刻退出雪宫，放弃便是。不必勉强，亦无需受苦。”言罢，他与雪重子再无多言，身影无声地融入洞穴入口的幽暗之中。
寒池之畔，只余你与宫子羽。翻腾的寒气如同活物，贪婪吞噬着视野，遮蔽了洞穴的轮廓。
宫子羽整理着带来的箱笼，而你则俯身，指尖小心翼翼地探向那寒池水面——
一股极致的寒意，瞬间沿着指尖直刺骨髓。
你猛地缩回手，难得语气迟疑了一瞬：“执刃，你……你怕是……受不了……”
宫子羽却想起了雪公子临别之言：“试炼既启，公子若觉艰难、负伤，或需重思破关之法，随时可退回石室。重入次数、时机皆无限制。但若踏出雪宫半步，即视为失败。执刃……望自珍重。”
他重重地搓了搓僵硬的手指，呵出一团转瞬即逝的白雾：“……受不住，也得受。”
说着，他也伸出手，只是指尖触水的刹那，身体猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸。
四目相对。
你看着他。
他看着你。
空气中弥漫着死寂的冰冷与同样冰冷的颓丧。
你两人颓然地跌坐在池边的冰冷木榻上。
宫子羽失神地望着寒池中飘荡的几片莲叶，目光迷离，院外湖泊里那些在微风中摇曳的莲花，竟与眼前景象诡异地重叠……
他猛地闭上眼，眉心紧蹙，似乎在竭力捕捉着什么碎片。片刻后，他倏然睁眼，声音带着一丝不确定的惊异：“金溪……我……我好像来过这里！”
你愕然：“执刃来过雪宫？”
“很小的时候……好像……差点冻死在这儿……”他用力揉着额角，痛苦地回忆，“记不清了……似乎是……来找什么人？”
“？”你更加困惑，“后山路途艰险，机关重重，执刃怎么进来的？”
“找人……”他喃喃着，随即烦躁地甩甩头，“哎，想不起来了！还是先想想怎么下这鬼池子吧！”他目光重新投向那吞噬一切生机的寒水，“他们……没说不准用药吧？”
你摇头，好像确实没有这个限制。
宫子羽眼中瞬间燃起一丝希望的火苗。他迅速从箱笼中翻出纸笔，刷刷写下几味温经护脉、激发气血的烈性药材。“那俩闲人正好派上用场！”他哼了一声，带着一股破罐子破摔的执拗，将纸递给室外留守的下人。
“让他们熬药去！我要是真冻死在这儿，我看他俩怎么跟长老们交代！”
你被他孩子气的赌气逗得“噗嗤”一笑：“执刃还真是……”
话音未落，宫子羽已猛地撸起袖子，深吸一口气，抬脚就要往寒池里跨。
“等等！”你眼疾手快一把拽住他的胳膊，“执刃！您就这么下去？！”
宫子羽一脸视死如归的茫然：“不然呢？坐在这儿等天黑？”
你难得失礼地屈指，轻轻敲了下他的脑门，又好气又好笑：“敢问执刃，您特意带我进来，难道是让我在旁边给您摇旗助威的吗？”
宫子羽一愣：“金溪，你要下水？不行！这水太寒，你一个姑娘家……”
只是他拒绝的话尚未说完——
扑通！
你已毫不犹豫地纵身跃入那寒潭。
真的好冷。
极致的冰冷如同针般瞬间穿透皮肉，直刺骨髓，四肢百骸仿佛在刹那间被冻结。
然而，这足以摧毁意志的酷寒，反而像一盆冰水兜头浇下，反而让你的神智爆发出惊人的清明。
水下世界死寂而扭曲。你勉力睁大双眼，瞳孔在极寒中剧烈收缩。视线穿透翻涌的寒气与冰晶，终于锁定了池底。
一个黑沉沉的玄铁匣子，静静躺在淤泥与碎冰之间。
你冷静地估算着：深度、水温、肺内残存的气息……拼尽一切，或许能触底。但触底的瞬间，恐怕便是意识溃散的开始……
你蓦然想起雪公子方才话语：
【这里的水冰冷刺骨，极寒无比，却终年不冻。】
终年不冻……为何终年不冻？
这不合常理的矛盾，如同黑暗中划过的一道闪电。
牙齿开始不受控制地剧烈磕碰，身体因失温而开始颤抖，你闭了闭眼……
哗啦！
一股大力猛地环住你，将你从冰水中脱拽而出。随后，厚重的狐裘带着暖意裹住你湿透的身体，燃烧的炭盆被迅速推至身前，散发出阵阵热浪。
“金溪！”宫子羽自己也因下水而冻得脸色青白，嘴唇发紫，声音因后怕和愤怒而咬牙切齿，“你不要命了？！”
而你胡乱抹了把脸上的冰水，急促的喘息在空气中凝成白雾，目光却异常灼亮：“执刃，这水寒彻骨髓，为何却能终年不冻？！”
宫子羽被这突如其来的问题问得怔住：“你意思是……？”
“属下知晓，角宫浴池，引的是蕴含寒莲药性的温泉水！”你语速飞快，思路在寒冷刺激下异常清晰，“这天然的‘药泉’源头，何处寻得？”
宫子羽眼中瞬间爆发出难以置信的亮光，“所以……这寒池只是表象？底下……底下有温泉暗流？！”这个猜想让他几乎要跳起来。
“定是如此！”你斩钉截铁，“否则，以池面之寒，绝无可能触及池底秘籍！”
宫子羽眼中光芒更盛，热血瞬间冲昏了头脑：“那我这就……”
你一把拦住他：“等等，让属下再下去一次！探明暗流具体到了什么深度才出现……”
“探路这种事，轮得到你？”宫子羽此刻哪还有半分犹豫，少年的热血和执刃的责任感在胸腔里激荡沸腾，“你给本执刃老实待着取暖！看我的！”
扑通！
话音未落，他已如一道离弦之箭，决然地跃入寒池，激起的水花溅了你一脸。
你目瞪口呆。
天尊，这会要不要这么莽啊？！好歹他也缓一会烤烤火再下去啊，至少等药来啊！