金竹梅瓶已经修补大半，王蔺辰坐在谢织星常坐的椅子里，看着阳光雀跃在金漆上，一闪一闪的星光扎着他的眼睛，把绵延不尽的懊恼从他身体里挤了出来，脓水似的迷蒙住他的视线。

怎么就那么忍不住非得跟她呛声？

她那个牛脾气又不是什么新鲜事。

平心而论，王蔺辰是很能理解谢织星的，她没把那些钱财看在眼里，究其根源，是心深处那一层又薄又淡的归属感——自始至终，她都把自己看作一个‘外人’，一个闯入者，抑或是一个带着使命的旅行者。

在遇到谢织星以前，他对此深有同感，只是现如今她也在这里，那种漂浮的空荡荡不落地的感觉已尽数消散，他只要看到她，心里就自动长出个锚，一下子就定了。

分明她最紧要，偏又同她置气，简直荒谬。

反观自己，王蔺辰也看得清他藏在心底里的那点不痛快。

这是万般皆下品，惟有读书高的宋朝，他偏偏没有走那条人人艳羡的光明坦途，选了个‘下品’，如今又出现个明摆着要走仕途的谭文清，一下就把他心底那点说不清道不明的隐忧与自卑都炸了出来。

若是不入仕，他能给谢织星什么样的生活？

没有“官”字傍身的家财万贯，约等于一只流浪的肥羊，走到哪都能被地头蛇、笑面虎之流给咬上一口，一旦见了血，漫天遍地的虫蚁也就闻着味儿来了。瓜分食物，在丛林里几乎就是一种本能。

他已经从谢织星的只言片语中听出那意思，定瓷只是她想做的其中一件事，那么将来……真得仔细打算打算了。

王蔺辰的算盘珠子还没正式开拨，家仆又送来一个消息——大娘子摔了一跤，脚受伤了。

他连忙赶回家中，见到李婵正躺在小榻上，单手支颐，兀自出神，王蔺辰大跨步走上前，“娘，你怎摔了？”

李婵定了定神，习惯性地露出个宽慰的笑容，“娘没事，就是想事的时候未曾注意脚下，那水在石阶上结了碎冰，不慎滑了一跤。你晓得回来了？好些天没见你，也不记着回家来同娘说说话。”

母亲嗔怪的脸色没能让王蔺辰放下心，他似是随口一问：“在哪个石阶摔的？这洒扫的仆役也不仔细着点，石阶上的霜冰怎能不清理干净？”

李婵不在意地轻拍了拍他的手背，“小事罢了，你也莫苛责他们，清理这么大的院子，难免有些疏漏，娘也只是崴了一下，没甚大碍。”她仔细端详着儿子的脸，“不说这些了，你好不容易回趟家，今晚想吃点什么，娘叫人给你做。”

王蔺辰道：“你先前怎么吃，我就跟着你怎么吃，娘，我在外头没饿着，你放心。”

李婵见他身上壮实，脸色也红润，确实不像在外头吃了苦的样子，也放下心来，转而又提起挂在心头许久的那件事：“辰哥儿，你同娘说说，你属意的那位小娘子可是在瓷坊做活的？”

事到如今，王蔺辰觉得瞒着她也没必要，就坦白道：“是，她是窑口的做瓷师傅，做得一手好瓷，手艺很好，想法也颇具新意，等时机成熟，我就带她来见见娘。在这之前，娘，你别给我相看谁谁谁的了，除了她，我都不看。”

李婵吃了一惊，忍不住忧愁：“可她若是个瓷坊做活的姑娘，这往后……要如何助你打理内宅？”

王蔺辰心累地看了她一眼，有点不能理解画地为牢的人竟会对牢笼产生这般浓厚的情谊，“内宅不内宅的，到时再……”

“大娘子，主君听说二哥回来了，便叫小人过来请二哥去一趟书房，主君有事与郎君相商。”

“知道了，我等会就过去。”

“罢了，你去吧。”李婵挥了挥手，“别再顶撞你爹，总归是父子俩，有什么话要好好说，闹得不愉快，最终都是叫外人看了笑话。去吧去吧，我这用不着你，娘知道你的心意。”

王蔺辰就放下没说的半句话，走到廊下转弯处时，李婵的贴身婢女刘娘子迎上前几步，低声道：“大娘子是在荷花池边的石阶上滑跤的。”

王蔺辰微一皱眉，只“嗯”了一声，但刘娘子看着他健步而去的背影，倏然有一种‘辰哥儿长大了’的感觉，有些事该与他说道说道了，也正好看看，郎君如今是不是能扛事儿能替母亲出头。

经过二门处，王蔺辰特意往荷花池绕道走了一圈，因此一进书房就惨遭亲爹找茬，“一出去就好些天不见人影，叫你过来说几句话还磨磨蹭蹭到这会儿，你倒是架子不小，现如今排场大了，还得我等你的空了？”

“娘腿脚不舒服，我陪她说会话。”

王敬之哼了一声，把面前的账本往前推了推，不无讽意地问道：“这么些天，你在外头闯荡出什么来了？挣了多少银两？既是五年之内要去汴京开店，这个把月的总也得有几十贯上百贯的入项了吧？”

王蔺辰坦然道：“我在一个瓷器铺子做帮工，每月六百文工钱，前阵因为我去取牌匾被不知道哪来的疯驴子给撞了下，牌匾缺了一角，掌柜扣了我二百文工钱。仔细算来，我攒下的钱有一贯多。”

王敬之被他报的这些账惊呆了，半晌才回神，“你在一个瓷器铺子做帮工？”