看着王蔺辰匆忙的背影，谢大哥一时感慨，缘分这事果真奇妙。

初见时还以为是个不学无术的浪荡子弟，几月光景，就摇身一变，是个细致周到的青年俊秀了。

世事变换总有出人意料处。

薛娘子眼下也正体味着人情往来的非凡奥妙。

当初沈如琅爬到在建料敌塔的最高处时，正是她沈家主母的至暗时刻，然而不过半月光景，闲言碎语的风口便又陡然转了向。

沈如琅那一贯钱的补窑工事已顺利结束，玉音瓷坊的吴渭坊主却四处“闲谈”，把沈闳父女的技艺说得一文不值，话里话外那意思，一贯钱都算是他看在沈闰师傅的面上才给，权当接济了。

这话在定州城内流转，还没转到沈闳父女耳朵里，他们俩此时正专心致志在谢家搭窑。

而谢家窑，作为定州城第一个找沈如琅掌挛窑事的瓷坊，也在瓷业同行的嘴里流转起来——

就是个名不见经传的小作坊罢了，祖辈留下来一点家底，子孙撑不住，塌了窑，付不起沈闰师傅的上佳手艺，只得退而求其次。又好面子，便煞有其事地办酒开席，图个假把式的热闹，还不就是没钱闹的。

毕竟沈如琅这么个乳臭未干的黄毛丫头，能喊得出几个铜钱的价码？

听说当初老谢兄弟俩带着四十贯钱拜到沈府，请不起沈家嫡传手艺，悻悻归家。如今既能挛窑又有余钱办酒席，便足以说明，沈如琅那点稚嫩的贱卖手艺是上不去台面的。

谢家不过就图个便宜活计罢了。

围坐在一起的妇人掩着嘴笑，其中一位一边抬起一只眼睛看薛娘子，一边不无恶意道：“我看哪，谢家那窑，恐怕还得塌第二回，到时……就真的山穷水尽了。”

今日薛娘子在沈府办了场饮茶会，顺便采买了不少精美绣品，说是赏鉴新茶，其实就是把各个名瓷坊主的娘子约来送礼，好重新塑一塑她这沈家主母的口碑。

听了此等“预言”的薛娘子非但没有不悦，倒是深深沉沉地叹了口殚精竭虑的老气，无奈道：“孩子大了，总归有她自个的想法，出去闯一闯，碰碰壁也好。把人拘在家里，不仅她怨我，我呀，也睡不好，每天还得倒过来看她的脸色，严了慈了，都不合适，哎。”

马上有人应和，“薛娘子说得极是，真是讲到我心坎里了。堂亲按说都算本家人，可实也不是从自己肚皮里出来的，两个肚皮出来的孩子，就是不同心同德。”

“就是说，家里没几个铜子儿的时候，没谁理你。瓷坊做久做大了，瞧着你有三五百亩田产了，都奔出五服外的远亲，照样千山万水寻回来投靠。这推也不是，接也不是，愁人得不行。”

一旦引起共鸣，在座的人便同心同德了起来。

热热闹闹数落了一阵那些不知数的族亲后，沈府的婢子掐准时机出现了。

向薛娘子汇报即将送去沈闳那里的日用物事，细致到牙粉被褥柴火等琐细，薛娘子格外耐心地听完，又补充了几样沈如琅爱吃的精致点心，嘱咐厨房仔细做好适宜的口味再务必趁热送去涧西村。

末了，在众人惊叹又同情的眼神中啜了口茶，认命地叹息：“我啊，是真希望他们父女俩能辟出片天地来，定州这么多的瓷坊，真叫我们沈家一力担下大大小小的挛窑工事，怎么做得过来？有钱，总是大家一起赚得好。”

话都让她说完了，众位娘子也听明白其中意思。

沈家是明着一个沈字，实际上沈闳父女的沈字恐怕都快要被踹出族谱了。

重新调整完风向后，茶会也散了，待众人告别离开，薛娘子转头就把方才的婢子叫回来，汇报的清单拦腰砍去一半，但意味深长地留下了厨房新做的热乎糕点，派了个机灵的仆使送往涧西村。

仆使却带回来一个叫沈家人颇为吃惊的讯息。

谢家竟花费五十贯钱请沈如琅掌工，而沈闳只是副手。

沈闰无法理解这父女俩的摆烂算盘，又觉得这‘五十贯’别有用心——比谢家当初能拿出的四十贯要多一点，却又比沈家开口的七十贯要少一截。

沈如翰不屑地哼了一声，阴着脸冷笑，“尽搞些不入流的花架式，他们父女二人的手艺，往顶天了算，也就与几年前的我持平罢了。”

看着儿子脸上的倨傲神色，沈闰心中的不安被抚平了。

沈如翰‘受禄’后仍一直在精进技艺，揣摩窑炉砖块搭建的细节与更为精妙的耐火泥的使用。而这几年，沈闳根本没做过挛窑，沈如琅在沈府也未再接触挛窑技艺。

五十贯？

怕不是谢家小门小户往外瞎传出来充脸子的说法吧？

沈闰看了眼气定神闲喝茶的薛娘子，给谢家的五十贯敲定了性质：小门小户做出来的事儿就是不够大气，一点小挫折便闹得鸡飞狗跳，往后只会捅出更大的笑话来。

事情发展到这一步，沈府的人已俨然开始等待谢家窑的第二次塌落了。