翻涌海浪上，红蓝羽色掠波盘旋，混迹在一群海鸥海雕中，不甚鲜明。

“这附近好像已经绕三圈了。”归故渊道，“姑娘，你到底知不知道去洞天福地岛的路？”

大鸟道：“在问了，在问了！”

周遭水鸟发出嘎嘎喳喳的声音，也不知在七嘴八舌说些什么，大鸟忽然勃然大怒，在空中一通乱扇乱蹬。

归故渊稳住身形：“怎么了？！难道路不对？”

“气死本姑奶奶了。”大鸟道，“它们说本姑娘像中原特有的那种山鸡，建议我改道去鲲鹏岛上修炼修炼，给自己重新塑个形体。”

归故渊：“……”

归故渊：“简直是胡言乱语，燕雀安知鸿鹄之志，不必理会它们。”

大鸟哼了一声：“算你有点眼力。”

说话间，两人总算绕出一直循环的怪圈，视线中出现一座从未见过的陌生岛屿。

归故渊提议道：“靠近看看，也许这就到了。”

鲲鹏岛北，尘归海中周天屿，南北岗哨之间的索桥上，一支小队正向南边疾行，忽闻北边传来一阵尖锐哨声。

领头的是个年轻的白衣男子，闻声敏锐抬头，只见陌生巨鸟于顶上掠过，其上隐约可见人影。

“时堂主……”

“再看看，免得误伤无辜。”男子一抬手，止住随行部下的动作，目光紧锁空中，只见巨鸟并未就此离开鲲鹏岛，倒像是终于锁定了目标，气势汹汹地向哨所俯冲。

男子道：“看来，来者果真不善。”

他不再观望，抬手从背后抽出长弓羽箭，毫不犹豫对准巨鸟的方向射去，不想那鸟儿体积虽大，但乘风破浪盈巧非常，空中一个利落翻旋，箭矢便擦着羽翼而过。

这一箭仿佛吹响了无声的号角，一时间，东西哨所乃至整个周天屿的全部弓箭弩手，齐齐搭弓上弦，目标直指不速之客。

鸟背上的人影一动，从背后取下一张七弦琴，鸟鸣伴随弦音起，浪潮卷去金戈戾，恰是一首平沙落雁，风送迢遥，泠泠响彻长空万里。

“嘿。”方才唤堂主的护卫不由道，“真有闲情逸趣，还有工夫弹琴！”

“不可轻敌。”那姓时的领头人蹙眉，拇指尚扣在弓弦上，却隐隐颤抖，连带着羽箭亦失了准头。

哨所中，百余弩箭一时齐喑，在这蔚然而平和的琴声中丧失了一切待发气势，继而双手不受控制地放下弓弩，又将羽箭重新插回囊中。

大鸟道：“想不到你还有这等本事！倒是小瞧你了，回去必给你记上一功！”

“对付人还行，对妖就未必了。”归故渊道，“底下人在朝咱们招手，估计也觉察到咱们并无恶意，下去打个招呼。”

索道中央，领头人又招了招手：“还请尊驾下来一叙！”

大鸟振翅，在众人上空盘旋片刻，身形渐渐缩小，及至尺余处抛下一人，自己也紧跟着稳稳落在领头人前，变成少女身形。

众人本还十分戒备，但见两人落地，一个十三四的小丫头，一个看似手无缚鸡之力的书生，一时面面相觑，颇有些不知何为。

领头人先行一礼，目光却锐利：“在下时无陵，乃方家驻守此地的弟子，不知二位是何身份，此来又是何为？”

“你是方家的人？”蓉蓉道，“那就好办了。”

“方才冒昧，实是不得已而为之。”归故渊赶忙见礼，又取出身上长空令与对方过目，“在下师承相知山庄，亦是浩气盟弟子。我家少主穆玄英此前曾于侠客岛小住，承蒙方岛主与贵公子关照。”

蓉蓉嘀咕道：“什么时候变成你们少主了？明明是咱们家少夫人……”

归故渊飞快抬手把她的头摁了下去，满面笑容保持不变继续道：“此前本与康家小少爷有约同去洞天福地岛，叵耐突逢变故，与他失散。我们此番一路赶来，一是为了想找故人报个平安，另一则，关于贵府，还有桩要事必得相告子游公子。”

时无陵确认过令牌，又听了穆玄英与方子游之名，面色已从戒备缓和许多，将令牌双手递还回去，道：“原来如此，方才我们也多有鲁莽，还好不曾伤着二位，否则，恐不好同主上交代。”

“康少爷那边，在下倒可派弟子前去通传，左右也不甚途远。只是我家公子的话……”时无陵略一沉吟，“只怕他一时不得分身相见。”

“实不相瞒。”归故渊凝色道，“事关传说中的鬼山岛与不日前才被缉拿的宫傲，非同小可，无论如何，今日我等必要与子游公子亲说。”

“你是说那群海鬼？！”时无陵闻言面色遽变，“兄台何出此言？莫非最近出了什么大事吗？”

归故渊此前并不清楚时无陵的真实来头，打了个哈哈，并没有立刻直言。

时无陵倒也立时反应了过来，侧身同归故渊道：“兄台有所不知，这周天屿的两处哨所，乃至这一众守卫弟子，正是为防那群海鬼而来。”

“鬼山岛非虚幻之地，实是尘归海中一座岛屿，其上妖魔横行，常为海寇作乱，烧杀掳掠无恶不为。”他边走边道，“许多年前，主上与白相曾设计几番登岛除祟剿匪，那几战打得当真惊天动地，众鬼之首也因此殒命，曾经骇人听闻的鬼岛群龙无首，很快便消失在海雾之中，再不成气候。”

归故渊蹙眉，迟疑道：“这事，原来也有白相的手笔……”

“白相文武双全，策计定山，向来颇受主上倚重。”时无陵颔首，“七枚之首，当之无愧。”

见此人对谢采评价颇高，归故渊心下定了定，便不再多言之后的事。

“这些海鬼已销声匿迹多年……若最近又出现了他们的消息……”时无陵道，“只怕是他们又有了新的首领。这将是再坏不过的消息了。”

他还想再向归故渊细问原委，蓉蓉却忽然开口打断了他的话：“既然这般紧要，就别再拖沓了，快些带我们去找你家公子吧！”

时无陵道：“公子眼下当真脱不开身，但……也不是没有传讯之法。”

他旋即与身旁弟子耳语几句，待得他们奉命继续先行，方才取出一枚悬挂在腰间、平平无奇的小海螺。

蓉蓉踮脚探头，好奇道：“这是什么？你家公子难道住在这里面不成？”

时无陵冲她笑了笑，指尖一缕灵气缓缓注入海螺，其上花纹亮起微弱光芒。

“公子，子游。”时无陵贴在海螺口喊了两声，“能听到我的声音吗？”

三人屏息附耳聆听，里面静悄悄的，暂时没有回应。