人生中最苦的，莫过于幡然醒悟，自己从头到尾，不过是一枚任人摆布的棋子。

一

“艾漳！你瞧，我从我父亲的财宝库里拿到了什么？”

“……请把它放回去，太子殿下。”

男孩的嘴角漾起一抹微笑，亮晶晶的碧蓝眸子闪着狡黠的光彩，他提起那只正在扭动的白猫脖颈，道：“我从来没过这样一只通体白色的东西……”

“喵~”那白色的猫咪挣扎起来，“喵~喵~喵~”

“我怎么听不懂它在讲什么话？”男孩奇怪道，他捏住白猫的爪子，将它粉红的肚皮翻了过来，用力地揉了揉，“好软！还暖暖的！”

照理来说，魔界的语言应该是共通的，它怎么会听不懂呢？

男孩抱起那只白猫，将脸贴在猫咪的身上蹭了蹭：“真可爱……我想把它养在寝宫内……”

艾漳轻轻地叹了口气，语气却异常坚定：“不行。”

“为什么不行？”

“因为……”

“太子殿下！”

她来了。

艾漳听见那道平淡的女声从远处飘来，身形一闪，瞬间匿入黑水河中。

女人束着利落的高马尾，一头红发在暮色中格外耀眼。灰蓝色的眸光越过男孩的身影，落在微微起伏的河面上，只一瞬便收了回来。她唇角微微扬起，语气轻快：“殿下，陛下请您回宫议事。”

此时的莫语鸢刚接任将军之位不过十来年。她年轻、张扬、美丽而强大，行事风风火火，与太子晚筠成了无话不谈的玩伴。她知道艾漳藏在河中，却只是不动声色地为他，或者说为晚筠，守住了这个秘密。

黑水河里的黑水骨，绝不能被人发现与任何一国的继承人有丝毫牵扯。

“莫将军！”晚筠倒是不急着离开，他知道他父亲日复一日讲的话，他实在不愿意去听，于是笑容灿灿地举起那只白猫，炫耀似的，“你看……”

“你这是哪里来的？”莫语鸢眸子微微发亮，“真漂亮……不过，你再不回去，陛下恐怕要发怒了。”她伸出手，从晚筠手里领过白猫，揉了揉猫咪的头：“我先替你放回寝宫里。”

※

是什么时候开始的呢？

父皇的脾气变得越发喜怒无常。就像今日这般，他不过是提了反对的谏言，便被劈头盖脸地大骂游手好闲，随即一记耳光重重扇落。

他只是说了该说的话。

他没有错……

晚筠垂下眼，寝殿前的冷阶冰寒刺骨，渗入他的心间。

南方的鬼煞日益强大，莫语鸢与父皇的焦虑也与日俱增。就连艾漳也不再出现了。空气中弥漫着某种浊重的气息，那是战争将至的味道。

是的，战争就要来了。

晚筠从来没有经历过战争，可是他读过不少魔界的书，他知道战争会带来苦难，带来痛苦，带来别离，可他站在这样的一个路口，并不想肩负起战争的责任。

他闭上眼睛，脑海中又是父亲暴怒的神情，年迈的布满褶皱的脸，拧成他看不懂的可怖模样。

“我没有你这样懦弱的儿子！”伴随着这一声怒吼的，是清脆的巴掌声，之后他就被罚跪在殿前，他已经跪了三天。

“哎——”

一声几不可闻的叹息，在他的身后响起。

晚筠没有抬头，却知道是莫语鸢来了。

“莫将军……我没有错。”他咬紧牙关，攥紧了拳头，声音压得极低，却仍是藏不住那几分恨意，“父皇……不应该这样做事。”

莫语鸢还未回答，便有一道猛烈的罡风破空而至，朝晚筠抽去！

“啪！”

晚筠不闪不避，竟硬生生接了这一道罡风，霎那间，鲜血淋满了他的衣襟。

他冷冷地抬起头，盯着从殿内走出来的男人，不发一言。

莫语鸢不动声色地侧身挡在他前面，低头行礼，语气温和而谨慎：“陛下……太子尚且年幼……”

“年幼？”那道声音冷厉地打断了她，“朕在他这个年纪，手上已斩下千万敌手——如此不知进退，他怎配守住幽冥，灵泉将要枯竭……”

“那也不能拿百姓的性命去换！”

晚筠几乎感觉不到身上伤口传来的剧痛，愤怒冲上大脑，促使他喷出这句话来。不错，他读了许多书，做了许多太平的梦，他怎么能够允许父亲用百姓为祭。

“太子！”莫语鸢眉头微蹙，低声呵斥，她却也想不通，为何晚筠在这件事上如此固执，分明他平日里对政事，大多数时候是不管不问的。

“给我把他关进东宫，严加把守。”

三

晚筠被困在这座宫殿里，大约已经一个月了。

身上的伤好了大半。他刚伸出手，那只他豢养的白猫便轻巧地跃上他的肩头，温顺地蹭了蹭他的脖颈，又伸出柔软的舌头轻轻舔着他的脸颊。

他微微侧过头，抬手抚了抚猫的脊背，没有说话。

从他捡到这只猫之后，他就开始做梦。

梦见和平的、悠闲的生活，他梦见自己似乎就是一只悠闲地白猫，生在街角路边，越过房檐，头顶上悬挂着太阳，它趴在窗外头，用那双猫的眼睛看着孩童们摇头晃脑的读书。

读修身治国平天下。

再醒来，他忽然怅然若失，他蹭了蹭那只已经十分美丽的白猫，把怀里那只猫搂得更紧了些。

他的余光瞥见窗沿上又一块黑泥涌动。

“艾漳！你来做什么?！”

晚筠猛地起身，便看见那一滩黑泥已经塑成了人形。

艾漳站在他面前，脸上的神色忽明忽暗，只一字一顿道：

“把、猫、给、我。”

晚筠心头一紧，隐隐升起不祥的预感，他攥紧了那只浑身雪白的猫：“你要拿它做什么？”

艾漳却答非所问：“……你知道萨尔吗。”

“我知道……他和这只猫有什么关系？”

“这是……他向魔界投放的碎片。”

“你在说什么？萨尔他不是……魔界密辛中的圣人？他……”晚筠话还未说完，艾漳的黑泥便猛然涌来，迅速缠上他的四肢，将他牢牢禁锢在原地。

晚筠本能地拔剑回护，刹那间，剑拔弩张，他怒喝道：“你在做什么！”

艾漳的骸骨微微浮动，论武力，他比现在的晚筠高出太多。几招之下，便轻而易举地制住了晚筠，将那只白猫夺了回来。

“对不住。”艾漳抱着猫，跃出窗外，忽然低声说了这么一句，随即身影瞬间消失。

晚筠还未反应过来，便听见殿外传来沉闷的嗡鸣声——护卫队已将整座宫殿团团围住。

“太子晚筠，通敌卖国，押入大牢。”

四

真是屎盆子扣他头上了！

晚筠猛地一拳砸在地牢的石壁上，满腔怒意无处发泄。他心里清楚，父皇不会真拿他怎样，但这“通敌卖国”的罪名扣得实在莫名其妙，简直荒唐至极！

可偏偏他的父皇还信了！

“太子殿下，莫将军来了。”

晚筠抬起头，便瞧见莫语鸢那张风尘仆仆的脸，她身着铠甲，身上带着淡淡的血腥味，显然她刚从战场上下来。

一个月前，鬼煞便发动了战争。

只见她神情凝重，眉头微微拧起：“你的猫呢？”

怎么一个个都来找猫？

这时他忽然意识到，或许那只猫身上，藏着什么不可告人的秘密。于是他抿了抿嘴，沉默不语，只用那双碧蓝色的眼睛看着莫语鸢。

莫语鸢瞧见他这样古怪的神色，心中有了些忖度，于是开口道：“这只猫，是从人界流落至此的。可人界的猫，怎可能在魔界存活如此之久？陛下将其封存，本是为了避免祸患……”

“什么祸患？”晚筠奇道，“这猫每日不过吃吃喝喝……”他顿了顿，忽然想起了间隔着做的梦。

那梦里头，是人间吗？

莫语鸢正色道：“人魔两界，间隔已久，而此时两国交战正酣，容不得其他事务介入，太子殿下，人魔两界之争，可比不得幽冥和鬼煞。”

晚筠心知莫语鸢话中所指，他知道，人魔之战一旦开启，便是不死不休，于是便点了点头：“艾漳把那只猫带走了。”