闵煜从未想过自己会在如此仓促之下，向戚姑娘剖白心意。

可话既已出口，绝没有收回去的办法。

他便只好硬着头皮，等待宣判。

似乎过了许久，也或许是他的心跳得实在太快，错令他觉得时间长久，一直久到让他感到难捱至极，方才听到答复。

戚言神色看不出喜怒，语声淡淡:“和臣子谈情，是要我做佞幸吗？想不到，国君竟比岐公更加荒唐。”

闵煜一听便慌了神：“绝无此意！”

他惶急解释：“于国，戚相乃栋梁之材，于我，戚姑娘更有大恩，岂敢以佞幸之名折辱？”

他几乎想将自己的心都剖出来给她看，满怀情意，皆是赤忱。

“那国君是觉得我一介女子，还是应该放在后院，而非朝堂？”

“更无此意！”闵煜急切道，“戚姑娘若肯下嫁于我，仍许上卿之位，佩襄国相印，一切照旧，绝无更改！”

戚言终于看向他：“倘若我的确无意，国君当如何？”

无意啊。

也不算……太意外。

闵煜面色微白，他忍着眼眶酸涩：“无妨，一切照旧，并不以此迁怒于戚相。”

他闭上眼，深吸一口气，勉力平息自己心中郁痛，再睁眼时，眸中是一片柔色。

“戚姑娘若是无意，定是我有哪里做得不够好，未能打动于你，往后必当时时自省，惟愿哪日等得戚姑娘回心转意。”

戚言：“情爱之事，并非经年累月便可促成，倘若再过三年、五年，又或一世也未能转意？”

“我便等上三年、五年，又或一世。”

“襄国君位不必有人承继？”

“尧舜之治，旷古美谈，国君之位还怕无人肯接手吗？过继，或是禅让，总会有办法。”

戚言不再说话，握着杯子的手，食指指尖又开始轻轻敲击，看他的眼神里，逐渐漫起担忧。

闵煜仔细辨别一会儿，的确是担忧。

他便觉得意外。

此情此景，戚姑娘不露羞怯，是她向来坦荡。不见厌烦，大抵也是他虽不足以令她动心，却也品行尚可，不至于被厌恶。

在他预想中，戚姑娘听闻他的自白，兴许会有惊讶，亦或是怒容，或是别的什么，他猜测过许多遍，唯独没想到会是担忧。

闵煜如此想了，便也如此问。

戚言道：“我只是疑惑，你我虽患难与共，却也并不至于刻骨铭心到要枯守一世的地步。”

若说国君心意，此前她毫无所知，未免虚假了些，但依她所见，些许暧昧好感并不足以为他惹来这么大的烦扰。

那日力排众议，授她以相位时，私情公务就该了断分明。

毕竟，以襄国群臣的愿望，是盼她做国君夫人，而非相国。

何况立储乃是事关国本的大事，为了这点情谊，甚至愿将君位拱手让与他姓？

闵煜的手颤了一下：“在戚姑娘看来，你我的交情，如此平淡吗？”

那么究竟谁可堪一句刻骨铭心？靖王邵奕吗？

是了，她与邵奕乃是多年的情谊，哪怕如今所隔血海深仇……爱之弥深，恨之愈切。

纠葛之深，恐怕也的确分不出更多心绪再给旁人。

他心中宛如堵着刀子，牵动着心肝脾肺一起疼。

他极力劝解自己是后来者，可又十分不甘心。

他与她相逢也并不很晚。

“你曾经一手覆灭襄国，却又在残局中独独放我逃脱，浪迹三年，我便时时回想，不知该恨你，还是该谢你。”

他忽然苦笑：“那时，戚姑娘恐怕早将我这手下败将抛诸脑后，唯我一人心绪浮动，辗转反侧。”

“后来再相遇，又是生死相依，险中求胜，戚姑娘几乎是从无到有地助我光复襄国。”

“这教我如何不情至深刻、难以忘怀？”

还是说在戚言的眼中，这些都不值一提？

他不由恍惚。

也是，覆灭襄国是为了扶持公子奕，后来重逢合作，是为了逃离靖王宫，助他复辟也不过是为了向靖王复仇所做的筹码。

她的爱恨都围绕着靖王，而他不过是个可有可无的过客，不是他也可以是别人。

靖国长公子邵盈也好，钺国的国君也好，薛国大商常英、神医汤阳……

她若想达成什么目的，愿意与她同盟的人，多如过江之鲫，他也不过是其中之一罢了。

没什么特别的，或许对她来说，他实在没什么特别的。

大约唯有靖王无可取代。

是以，她智谋无双，算尽天下，却从不认为他的情意深厚至此。

说不沮丧是假的。

或许这就是后来者的悲哀，再如何投契，也难有一席之地。