“……这等虎狼之剂！”戚言认出那是什么，一下握住他拿药的手，“别犯糊涂。”

他却笑了，双眼极亮，眼底烧着不知什么:

“不过是剂猛药罢了，纵然寒毒入体，那又如何？阿言，此战我是必定要赢的，谁不愿我凯旋，我偏不如他的意。”

戚言闭了闭眼，随后将青玉瓶自他手中抽走，重新拿了自己带来的药瓶。

她说:“襄国世子文韬武略，名将孟岂用兵如神，然而国力衰微就如大厦将颓，并非一人两人之力可以轻易救得。”

“如今襄国前线粮草辎重皆由各大氏族承受，行军一事最耗钱财，各族早已怨声载道，不过担忧国破之后遭受牵连，富贵如烟云自此消散不说，恐怕还有杀身之祸。”

“公子不若秘密派人，潜入襄国游说世族，许诺他们国破之后仍享族领，一应优待无有削减，从此便受我强靖庇护，再无国破之忧。”

“如此一来，世族忧患皆消，便再不愿意放血割肉支援前线。军中无粮草，将士无兵甲，再如何神勇的大军，也就不攻自溃了。”

公子奕眸光更亮，眼中的神采却为喜色取代，他紧紧握住戚言的手。

“等我们打下襄国，阿言必居首功。”

主意是她出的，公子奕也就将事情交给了她来做。

她亲自找来能言善语的说客，教他们如何入襄，又该如何劝服襄国世族。

一切都很顺利，就如过往的几乎所有事，进展与结果皆在她所料之中。

只是在着手进行的时候，尽管得心应手，却总觉得哪里不太称心。

违和，或说是违心之感愈演愈烈，她在某天，忽然感到自己所做实在有些……

“下作？”公子奕蓦然回身，他的手里还拿着一份密报，是最后一个说客也传回消息，道是大功告成，特此复命。

除却襄北几家极忠烈的氏族不愿臣服，余下世家皆已倒戈。

事情已算尘埃落定，出彩极了，他也并不觉得其中有什么问题:

“国战计谋，兵不厌诈罢了，哪有什么高贵下作，总归靖国的记史不会说你半句有错，而往后也不会再有什么襄国的记史了。”

戚言听罢，只道一句:“礼崩乐坏。”

公子奕便笑了。

“礼崩乐坏？是呀，阿言，这世道恐怕再也好不了了。”

或许他说的是对的。

可到后来，她看到前方的密报，里面写到，起先襄军无粮，陷于苦战，有一女子率举族献粮。

本来不过杯水车薪，可在其后，又有无数襄国民众自献口粮，襄军不来征，他们便肩挑手扛，将这些粮草运送到了前线。

戚言看完密报，感到前几天就隐隐发闷的胸口更是沉闷，仿佛压上了块巨石。

她分辨许久，仍然没有辨出阻塞于心的究竟是什么样的情绪。

并非同情，应当也不是计谋受阻的消沉，说不清，道不明，只是十分难过。

是为襄国而生的难过。

而她在于理智上，其实又不解缘由。

“襄国公室耽于享乐、横征暴敛，世家贵族搜刮民财、敲脂吸髓，襄民苦难，襄廷理当民心尽失，为何他们还会如此做派？”

竟是十分忠国，万众一心地要挽救襄国。

天子治下，所谓国战，不过是诸侯间的征伐，关乎的无非是贵族的荣辱。

对于庶民而言，今日姓襄，明日姓靖，不过是名义上的更替，租耕的田地都不会换上一块，谁做国君又有什么干系？

“听闻，是襄国世子极受拥戴。”来报的密探恭敬答道。

公子奕从她手中抽走密报，扫过几眼后，轻描淡写道:“阿言不必费心，不过是点小小的变故，我自会将它平复。”

戚言直觉不好，可邵奕却令她无需过问。

又是几日后，前线捷报。

是他们收买的几家世族为讨好靖国，派人潜入军营，将民众所献的粮草付之一炬。

襄军的粮草彻底断了，在苦守几日之后，也就彻底败了。

戚言得了喜报，却觉如鲠在喉。

抬眼却望见公子奕看来的目光，带着从他兄长那里习来的、矫饰的温和，眼底却是野望稍得满足后的喟叹。

她不由得想起自己和公子奕初见的时候。

罪奴出身的母亲身份低微，连带这个公子也不受看重。

只因最为受宠的幼弟信口栽赃，便获了罪，被押在偏僻冷宫里，衣不蔽体，食不果腹。

那日戚言因故来了趟王宫，将要离去时意外碰上了他。

少年身形孱弱，素衣凌乱，微枯的长发披散着，抬眼看来的目光阴郁极了，狼也似的，仿佛对着世界有数不尽的恨。

除此之外，便是更加无穷无尽的野心，就像是燎原的火一般。

在那目光相对的刹那，彼时正在失意中的戚言便觉得，她似乎看到了另一个自己。

或许，多年来被父亲压抑在贤良淑德表象之下的、原本的她也该是这样。

眼中心间满是野望，还有因野望难得满足而滋生出来的不甘。

他们何其相似，他们心意相通，他们注定狼狈为奸。

只是在那很久之后，在靖襄边境听到前线的捷报时。

狈忽然有那么一刻，不想再做狈了。