“谢戚姑娘大恩。”
离开岐王宫，禾女立时下拜。
“无需多礼。”戚言扶起她，目光扫过两人，道，“故人重逢，应当有不少话要讲，我便不打扰了。”
话毕，她转身先行离去。
禾女望着她的背影，有些疑惑问:“世子如今，怎么会和靖国的戚姑娘待在一起？”
襄煜垂眸:“说来话长，如今……我们也算换过命。”
如他们这样，彼此救助过，掩护过，同生共死又同舟共济，怎么不算过命交情呢？
禾女看他，眼眶禁不住又红:“那岐王……打从一开始就没打算帮我们，要不是戚姑娘……世子，自古主忧臣劳，主辱臣死，今日世子受此奇耻大辱，若将军泉下有知，怕恨不能九幽还魂，替主公雪耻。”
“亡国之人，何谈荣辱？”他只是笑笑，“如你说的，好在有戚姑娘，还是借到了兵，这趟岐国便没有白来。待日后复辟旧襄，故国兴盛，再也不会有人欺我国人。”
禾女抿着唇，点了点头。
“好了，”他复抬眸，笑道，“你家孟将军埋骨何处，我想前去祭拜一二。”
禾女乃是自家将军的随军女眷，此事他自然知晓，只不过岐王态度难明，他担心禾女受到诘难，因此有意遮掩罢了。
此时细细回想，岐王山上遇见她时，禾女便在为孟将军守陵，他又如何不知此女曾有亡夫？
禾女一心守墓，自不愿跟随岐王离去，否则也不会日夜啼哭，郁郁寡欢，岐王心知肚明，却依旧强娶她为夫人，还要玩些“千金一笑”的把戏，来彰显情深。
何其恶意。
可那又怎样呢？
就如他襄国世子煜，今国破家亡，无权无势，他国主君想羞辱便羞辱，想掠夺就掠夺，哪怕想在岐国地界打杀他，他又能去何处申冤？
普天之下，无不如此。
得势之时，繁华拥簇，落魄之时，人人可欺。
莫说诸侯公室，哪怕天子……亦逃不过此等世事变迁。
唯有戚姑娘。
他想起两人相见时，她被囚于宫中，眉间却不见郁色，只在灯下静阅竹卷。
那时，她在想什么？
明明背负血海深仇，明明身陷囹圄。
为何总能智珠在握，自始至终，仿佛永无落魄之时。
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孟将军死于亡国之战，血战激烈，以致连尸首都未能寻得，只能在一处山清水秀之地设了衣冠冢。
那里距离都城得绕上两座山。
闵煜同禾女两人快马往返，归来已是黑夜。
戚言已将禾女之事告知常英，府上早早收拾好客房，待他们一回来，就引着禾女去房中休息。
“还请问常先生现在何处？可曾歇息？”襄世子寻了名仆侍，问道，“我有事想同他商量。”
“主家正在书房看书，未曾歇息，公子且随我来。”
仆侍引着他，沿着灯火掩映的路，来到一处屋舍外。
敲门三声。
“谁？”屋里传出常英的问话。
“是戚姑娘带来的那位公子，说有事找您相商。”仆侍恭敬答。
映在窗前人影动了动，“让他进来吧。”
仆从便开了门，回头对他道:“公子请进吧。”
闵煜谢过了仆侍，走进书房。
门从身后轻轻关上。
他先向常英行礼:“常先生，打搅了。”
常英便暂且放下手里的竹简，起身回礼:
“夜已深，不知世子见我有何要事？”
他顿了一下，伸手示意，“不妨坐下说。”
书案边的炉火正热着，常英取了上方的陶壶，亲自为他倒了碗热腾腾的牛乳。
“这是我从北方带来的，世子尝尝。”他也为自己满上一碗，“近些日子，天愈发凉了，得喝些热的暖暖身子。”
闵煜尝了口，寒风浸透的身体顿生暖意。
“果然醇香。”
放下杯子，他自袖中取出一物。
“听闻先生智周万物，凡世间宝物，无不通晓，今日话明来意前，还请先生品鉴此物。”
他将手里的东西双手奉上。
常英不愧行走天下，见识广博的大商人，不消多看，只一眼便认出来历，霎时动容。
“这是襄国镇国宝玉，凤鸣？”
公子煜笑道:“正是。”
常英双手接过，在灯下细细端详。
“听闻襄国先祖受封后，带领族人日夜跋涉至封地，原想定都襄中，却在途经川瞿一带时，见到一只凤凰高翔鸣泣，而后坠入一处水潭中。”
“襄王大惊，连忙命人跳入水中搜寻，可却遍寻不得，唯有一名常居江边善水之人，潜进了最深处，在潭底发现一块熠熠生辉的宝玉。”
薛国大商轻轻摩挲手中美玉，口中传说似入神时无意间泄出的喃喃密语。
“此玉入手细润，自生暖意，内里暗光流转，仿如深江潭水，清莹而望不见底，倘有微光照耀，则流光幻彩，赫赫煌煌，若以玉石击之，其音便如凤凰啼鸣，空谷回响。”
他阖上眼睛，将宝玉轻轻搁置在案几上。
不敢再多看上一眼。
他长出一口气，方才继续道:“襄王得了宝玉，命人将之一分为二，一半制成传国印玺，另一半则雕琢为这枚凤鸣佩，并引为吉兆，定都川瞿。”
他不再看案上宝玉，而是望向公子煜:“今日有幸见此异宝，常英荣幸之至，世子若有什么要求，大可言说，我愿尽力而行，以答一见瑰宝之谢。”
襄世子便笑道:“常英先生莫误会，我是要以这凤鸣佩为抵，与先生谈一笔生意。”
“这……这怎么使得？”常英皱起眉，忙道，“什么大生意用得着这等国宝相抵？何况世子乃是戚姑娘带来的人，自然也是我常英的朋友，所谓君子之交，我信得过世子人品，又何须以财物质押？”
公子煜仍是笑:“常先生言重，闵煜也信先生情义，只是在下此行凶险，若有万一，恐怕这凤鸣佩也从此失落，不若交由常先生代为保管，待一切尘埃落定，煜仍会与先生换回。”
常英思量一会儿，沉声问:“不知公子所言，究竟是什么生意？”
襄世子笑了笑，从袖中取出一卷竹简，在书案上缓缓展开，与他灯下娓娓道来。