幽冥宗，大殿内。
迟宗主坐在上座，一拍桌子，怒骂道：“彭长老，你儿子惹的好事。”
彭长老黑着一张脸，这老匹夫不过是仗着修为比其他人高上一阶，不然这个宗主之位也轮不到他。再者，他儿子死在苏木手上，他这个当爹的还得憋着。
驼素红道：“迟宗主，你多少体谅一下彭长老的丧子之痛，如今想办法将苏木送走才是当务之急。此事，大家都说说，应该如何处理？”
见其他人不搭话，驼素红冷笑一声：“我丑话说在前头，这事不是彭长老一人能承担得起。你们事不关己高高挂起，出了事，大家都别想好过。”
驼素红欲起身离开。
迟宗主连忙从座上起身，喊住她：“我的姑奶奶，你可不能走啊，幽冥宗可全指望你了。”
其他长老也纷纷附和，驼素红满意地坐下。
“我们八个人还收拾不了一个小丫头，把她做了。这法阵隔绝外界，谁也查不到。”一名长老建议道。
驼素红一咽，她发誓，如果重新有选择的机会，她一定继续留在主子身边，而不是整日给这群蠢货擦屁股。
她站起身骂道：“你是没有脑子吗？苏木是秋霞剑仙唯一的徒弟，秋霞剑仙的道侣还是白鹭书院院长景行。就连皇极宗都惹不起秋霞剑仙，你还想动手杀了她徒弟。别忘了，苏木还是个魔修，你猜猜，于烈同她什么关系。只要苏木在幽冥宗的地盘出事，无论这事跟我们有没有关系，白鹭书院都会算到我们头上。”
“苏木能以筑基修为击杀金丹，未必不能以金丹杀元婴。你们想作死可以，但别带上我。”
说到此处，驼素红看向迟宗主，这迟老贼极有可能做出这事，所以她将话说在前头。
迟宗主咬着后槽牙，挤出一句话来：“杀也不是，不杀也不是。”
驼素红起身：“先将该藏起来的东西藏起来，我去同主子拖一拖交货的时间。你们想尽办法，好声好气地将苏木请出去。”
迟宗主这次没再当面开口骂这浪蹄子。他是明面上的宗主不假，但实际上，与主子汇报等诸多要紧的事情，均由驼素红一手把控。
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蓬莱仙山，白鹭书院议事堂。
“哎呀，小木头真厉害，才十八岁，已经突破金丹了。过两天，我要去跟那几个老东西好好炫耀。”景行欢喜地眉飞色舞，但他意识到一个问题，小木头用呼呼镜找于烈，怎么没找他。
大长老瞧他那模样，摸着胡须，感慨道：“小木头是厉害，真不愧是我教出来的弟子。以筑基大圆满斩杀金丹魔种，颇有老夫当年的风范。”
大长老先前没说这事，此话一出，众人齐齐盯向他。
厉堂主关切问道：“大长老，小木头没受伤吧。”
三长老道：“你怎么不先说这要紧之事？”
二长老见这两人将自己想说的话都说出来了，转而问起：“大长老，你仔细说说，哪来的金丹魔种？”
景行道：“老于，此等凶险之事，你们怎么不给我关心的机会。”
“哼，你能掐会算。若小木头有事，你早就不坐在这了。” 大长老轻哼一声，随即开口，“幽冥宗盘踞在炎黄沙漠，用三阶阵法将金丹以下的修士关在里面。修士若想出来，需得交上一万灵石或者替他们挖血灵矿。此外，幽冥宗还抓了不少凡人挖矿，凡人为逃出来，斩断自己手臂，以此来切断幽冥宗种下的追踪术。”
“小木头去血灵矿所在的黑金戈壁探查，其沙暴中藏有四阶阵法，且不时有大量魔种出没。婆娑的弟子在炎黄沙漠里开了个客栈，小木头暂住在那。幽冥宗一金丹修士带着金丹魔种上门挑事，一人、一魔种皆死于小木头之手。小木头借天雷劫，让那金丹修士灰飞烟灭。”
“小木头同我说，书院尽快派人过去，她说。”大长老想起苏木当时的语气，实在没忍住笑出了声。
“你倒是说啊。”二长老催促道。
大长老将呼呼镜的留影投射到空中：“你们自己看。”
苏木坐在屋子里，身旁有一男一女，床上还躺了个鹅黄衣裙的女童。
苏木对着呼呼镜说道：“这孩子应该在我们书院开设的学堂里读书，而不是被抓去挖矿还丢了性命。幽冥宗打不过婆娑先辈，找皇极宗要了个元婴大圆满。我是你们最宝贝的弟子，找你们要十个元婴大圆满，也不算过分。”
小木头理直气壮的模样让人忍俊不禁，但仔细观察到她眼角的泛红，她是真急眼了。
景行道：“除了躲避老白的责罚，小木头这还是第一次开口求人。”
苏木本人，此刻正被人为难。
“不知苏道友可会打破这三阶阵法，让我们自由。”人群中有人喊了一句话。
众人也想听听她的答案。
“自救者天救，与其将命运交给旁人，不如交给自己。”
苏木一番言语让众人沉默，也不是没人尝试过，但代价实在是太惨痛。
华衣修士提出质疑：“白鹭书院向来帮扶弱小，你怎么就不一样了？”
苏木仔细打量他，这人她未曾见过，应该是今日才来的客栈。
苏木抓起他的胳膊，随即松开：“你天赋胜过在场绝多数修士，但你至今未能突破筑基。瞧你眼底发青，头发稀疏，肚子肥大，连基本的维持身形都做不到，想来是凭借着一点修为做起了富家翁，贪图富贵与虚荣。你我非亲非故，你贪图享乐与我有关？你不思进取与我有关？还是你懦弱无能与我有关？”
苏木再一指，指向胡大。
胡大指了指自己，老脸一红。他听见苏木说：“你，点了一桌灵食。他，只吃一碗阳春面，为的是省下灵石与钱财，去淘到别人不要的修行法器、功法。他虽然没什么天赋，也没人教导，但他笨拙且努力地坚持。
修道者多薄情寡义，有无善心是个人选择，无分对错。
那日，他明知客栈大祸临头，却还是选择留下。他明知我写那牌子会惹怒幽冥宗，却顶着烈日用身体遮挡。他心中有道，亦有善。我遇见这样的朋友，是我苏木幸运。若我有余力，自然是选择救他。”
胡大起初还怪不好意思，后面越听眼睛越红。
可不是么，他这样的散修，能有一份机缘入道已经是幸运了。一无钱财傍身，二无宗门支持。正如苏道友所言，笨拙且努力地坚持。
苏木能将自己视作朋友，他是意外的。他从那些宗门修士交谈中，拼凑出苏木的真实来历。
暂且不论苏木的实力有多强悍，她的出身就足以让自己吹嘘一辈子。她师父是沧澜界第一剑仙秋霞剑客，从小在白鹭书院院长跟前长大……日后走出这炎黄沙漠，自己说是苏木的朋友，恐怕会得到一句“痴人说梦”的评语。
不少散修也纷纷沉默，他们也是“胡大”。是他们不羡慕宗门子弟吗？他们大多资质一般，生于乡野。与人争抢，你死我活，只为那点稀薄的资源。
“说得好，散修尚且在这苟且偷生，我等宗门子弟为何要沉迷于醉生梦死，寄托希望于宗门。”隋真儿鼓掌道。
客栈修炼的人越发地多了，苏木同常远商量，将后院也腾了出来。
人来得多，苏木脱不开身，索性让阿钰就在大堂门外练剑。
胡大不止一次看到有人偷学，凑到苏木身边小声道：“苏前辈，有人偷学剑法。”
苏木擦桌子手一顿：“让你叫我苏木，怎么老记不住。”
清风无上剑，是祁师叔所创，总共九式。三式攻，三式守，三式融合了攻与守。白鹭书院不仅将这套剑法与其他基础功法编纂成册，人手一份，还往外卖。
最开始发售时，其他宗门怨声载道，说白鹭书院不要脸皮，凭借这个抢弟子，后来仔细翻看，这套剑法过于基础，他们不屑于招收连这些都不会的弟子。
胡大讪笑道：“苏木。”
苏木在储物戒中翻了翻，找出几捆书：“但凡客人消费灵石，就送他们一本。先到先得，你自己留一本吧。”
胡大拿起一本，书名“白鹭书院基础功法大全。”他翻开，上面有剑法“清风无上剑”，有“符道入门基础”，有......
他面色几经变化，向后一退，向苏木磕头道：“多谢，苏前辈大义。”
苏木惊恐，朝后退去，她只是给了一堆不要的废纸，胡大作甚给她磕头。回过神来，苏木一把扶起胡大：“不必如此，你若能走出炎黄沙漠，随便到一家白鹭书院所开的书店，只要花一枚灵石就能买到。没灵石，也可当场翻阅。”
胡大哽咽道：“就是因为走不出去，所以格外感激前辈大恩。”
一些散修进店听到动静，朝胡大道：“胡大，一碗阳春面。”
胡大用袖子抹去脸上的鼻涕眼泪，笑道：“好嘞。”
隋真儿一改往日的醉容，打扮干净利落，她背着张古琴：“苏道友，我要去黑金戈壁救同门，若我回不来，请将这封信转交琴川阁，这是酬金。”
不等苏木答话，隋真儿放下东西转身就走。
苏木叫住了她：“三阶阵法，租吗？”